¿Cuál es la doctrina del ‘pago por retraso’ (pay-for-delay) en la industria farmacéutica?

El 'pay-for-delay' consiste en que un laboratorio titular de una patente paga a un posible competidor genérico para que retrase la entrada de su medicamento, prolongando la exclusividad de hecho. Esto se investiga como acuerdo contrario a la competencia (art. 101 TFUE y Ley de Defensa de la Competencia) porque se elimina a un competidor que podría bajar precios. La Comisión Europea ha multado a empresas farmacéuticas por estas prácticas, calificándolas de acuerdos restrictivos. Según los casos, puede tipificarse como cártel horizontal o conducta análoga a un acuerdo de exclusión. El resultado es perjudicial para los consumidores al mantener precios elevados de fármacos.