¿Qué efectos tiene la cláusula penal en un contrato si la parte incumple?

La cláusula penal consiste en fijar por adelantado una indemnización o pena para el caso de incumplimiento o cumplimiento defectuoso. Su principal efecto es garantizar el cumplimiento y simplificar la reclamación, pues no hay que demostrar el daño. Sin embargo, los tribunales pueden moderar la cláusula penal si la consideran desproporcionada o si el incumplimiento fue parcial. De acuerdo con el Código Civil, la penalidad sustituye a la indemnización de daños y perjuicios, salvo pacto en contrario. Es válida siempre que no resulte abusiva y guarde cierta proporcionalidad con las obligaciones comprometidas.